Dolcetto o Scherzetto: la Storia di Halloween e le Tradizioni Italiane

La sera del 31 ottobre suona il campanello. Sulla porta c'è un bambino con una maschera un po' storta, un sacchetto in mano e gli occhi che brillano: "Dolcetto o scherzetto?". Sembra una frase arrivata dall'America insieme ai film, e in parte lo è. Ma molto prima che Hollywood la rendesse famosa, i bambini italiani bussavano già alle porte chiedendo qualcosa "per le anime". In Sardegna, in Sicilia e anche qui, nell'entroterra ligure. Questa è la storia di come una festa celtica di fine estate è diventata la notte che conosciamo oggi, e di come la festeggiamo noi: in cucina.

Da dove nasce Halloween: Samhain, la fine dell'estate

Più di duemila anni fa, in Irlanda e nelle terre dei Celti, il primo novembre si festeggiava Samhain, parola che in irlandese significa "fine dell'estate". Era il capodanno celtico: il raccolto era chiuso, le giornate si accorciavano e si credeva che in quella notte il confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti diventasse sottile. Per proteggersi dagli spiriti le famiglie lasciavano cibo fuori casa e si travestivano da creature spaventose, così da confondersi con i visitatori dell'altro mondo.

Nell'VIII secolo papa Gregorio III spostò la festa di tutti i santi al primo novembre. La sera prima diventò la vigilia di Ognissanti, in inglese All Hallows' Eve. Accorciata dai secoli e dalla pronuncia, è diventata Halloween.

"Dolcetto o scherzetto": una frase che ha meno di cento anni

Dal Cinquecento in Scozia e in Irlanda i bambini praticavano il guising: si travestivano e passavano di casa in casa ricevendo piccoli dolci. In Inghilterra invece si chiedevano biscotti in cambio di una preghiera per i defunti. Intorno al 1840 gli emigranti irlandesi e scozzesi portarono queste usanze negli Stati Uniti, ma l'espressione trick or treat compare solo negli anni Venti del Novecento. Il vero boom arriva dopo la Seconda guerra mondiale, con la fine del razionamento dello zucchero e le caramelle incartate una per una. Da lì è arrivata anche da noi, tradotta in quel "dolcetto o scherzetto" che oggi tutti i bambini conoscono.

L'Italia aveva già la sua notte delle anime

Chi dice che Halloween "non è una festa italiana" ha ragione solo a metà. Il nome è straniero, ma l'idea di bambini che bussano alle porte tra il 31 ottobre e il 2 novembre fa parte della nostra storia da secoli.

In Sardegna si chiama Su mortu mortu a Nuoro, Is Animeddas o Su prugadoriu in altre zone. I bambini vanno di porta in porta e chiedono un dono in nome delle anime. Una volta ricevevano mele, castagne, noci e nocciole; oggi soprattutto caramelle e dolci.

In Sicilia, nella notte tra l'1 e il 2 novembre, sono "i morti" a portare i regali ai bambini, che al risveglio trovano giocattoli, frutta di martorana e pupi di zucchero.

In Liguria la tradizione passava soprattutto dalla tavola. Si mangiavano le fave e lo stoccafisso con i bacilli, piccoli legumi scuri a metà tra fave e ceci, e le nonne preparavano le castagne bollite con il finocchio selvatico. Nei paesi i bambini facevano le cantegore: giravano cantando e raccoglievano offerte in natura, frutta, castagne, qualcosa da mangiare. Si accendevano lumi alle finestre e si lasciava la tavola apparecchiata per chi non c'era più.

A pensarci bene, "dolcetto o scherzetto" è la versione moderna di una cosa che i nostri nonni conoscevano benissimo.

Chi siamo: un piccolo negozio della Valle Stura

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Per Halloween abbiamo pensato a chi la festa la vive attorno al tavolo: la cena con gli amici, la torta di zucca, le castagne sul fuoco mentre fuori passano i bambini in maschera. È da lì che è nata la nostra Collezione Halloween 2026.

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Una notte di Halloween all'italiana, in cucina

Castagne alla ligure. Fatele bollire in acqua con un rametto di finocchio selvatico, come facevano le nonne: il profumo riempie la casa in pochi minuti.

Le cantegore di oggi. Se i bambini passano a bussare, preparate accanto alle caramelle qualche mandarino o un pugno di noci. È il modo più semplice per raccontare che anche noi avevamo il nostro "dolcetto o scherzetto".

La tavola apparecchiata. Una tovaglia scura, una candela, le tazze a tema: non serve spendere molto per creare l'atmosfera giusta.

Tempi di consegna: cosa sapere prima di ordinare

Spediamo in tutta Italia in 5/9 giorni lavorativi (1/2 giorni di preparazione più 4/7 giorni di trasporto). Ti diciamo le cose come stanno: ordinando adesso, la consegna potrebbe arrivare dopo il 31 ottobre. Grembiuli, tazze e sottobicchieri però non hanno scadenza: si usano per tutto l'autunno, per le castagne di novembre e per le serate di casa fino a Natale. Se ti serve qualcosa proprio per la sera di Halloween, scrivici su WhatsApp al 329 977 6099 prima di ordinare e ti diciamo cosa è realistico. La spedizione è gratuita con un acquisto minimo di 50€; sotto questa cifra il costo viene calcolato nel checkout, prima del pagamento.

Domande frequenti

Qual è l'origine di "dolcetto o scherzetto"?
Viene dall'inglese trick or treat, espressione nata negli Stati Uniti negli anni Venti del Novecento. Le radici però sono molto più antiche: il guising di Scozia e Irlanda e, ancora prima, la festa celtica di Samhain.

Quando si fa dolcetto o scherzetto?
La sera del 31 ottobre, la vigilia di Ognissanti. In alcune zone d'Italia le usanze simili, come Su mortu mortu in Sardegna, continuano fino al 2 novembre.

Halloween è una festa italiana?
Il nome e le zucche intagliate arrivano dal mondo anglosassone, ma in molte regioni italiane esistevano già usanze simili: bambini che bussano alle porte e chiedono doni per le anime tra il 31 ottobre e il 2 novembre.

Cos'è Su mortu mortu?
È la tradizione sarda della notte dei morti: i bambini vanno di casa in casa e chiedono un dono in nome delle anime, ricevendo frutta secca, castagne o dolci.

Se ordino adesso, arriva in tempo per Halloween?
Non possiamo garantirlo: la consegna in Italia richiede 5/9 giorni lavorativi e potrebbe arrivare dopo il 31 ottobre. Se ti serve per quella sera, scrivici su WhatsApp prima di ordinare.

Posso restituire un prodotto?
Sì, hai 14 giorni dalla consegna per esercitare il diritto di recesso, come previsto dal Codice del Consumo, e la garanzia legale di 2 anni.

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